היום: מכבי חיפה מול שטרסבורג

הסתיימו הכנות מכבי חיפה למשחק הגומלין הערב בשעה 20:00 מול שטרסבורג הצרפתית, במסגרת הסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית, באצטדיון סמי עופר.

המאמן מרקו בלבול בחר לערוך את האימון במתקן האימונים בכפר גלים ולא באצטדיון, כיוון שרצה לערוך לשחקנים אימון מלא הכולל אסיפה טקטית, מה שלא ניתן לעשות באצטדיון. במשחק הראשון הפסידה הקבוצה בתוצאה 3:1, לאחר שכבר הוליכה 0:1 והפגינה כדורגל מצויין במחצית הראשונה, אך טעות קשה של הבלם אעיד חבשי שגרמה לכדור עונשין מ-11 מטרים והרחקה שטרפה את הקלפים והצרפתים כבשו שלושה שערים. מכבי חיפה צריכה למחוק את הפיגור על ידי הבקעת שערים ולכן על פי האימונים, המאמן יבצע שני שינויים . הבלם הברזילאי אליסון דוס סנטוס יתופקד כבלם על חשבונו של חבשי המורחק, ואילו המגן השמאלי סאן מנחם, שהוא בעל אוריינטציה התקפית, ישחק על חשבונו של רז מאיר. מרקו בלבול מתלבט בחלק ההתקפי על הציוות למשחק וזה נראה כי מקומו של החלוץ האוסטרלי ניקיטה רוקאביצה מובטח בהרכב ועל במקום השני בחוליית ההתקפה יתחרו ירדן שועה ומוחמד עוואד.

25 אלף צופים צפויים להגיע הערב לאצטדיון כדי לדחוף את הקבוצה לניצחון ולעלייה לשלב הבא. המאמן מרקו בלבול אמר אתמול במסיבת העיתונאים כי הוא מאמין בסיכויי הקבוצה לעבור את המשוכה הצרפתית הגבוהה ולהמשיך הלאה.

״אני מאמין שהכל אפשרי בכדורגל, ראינו מהפכים בעבר. אנחנו צריכים לדעת מול מי אנו עומדים, זו ההגרלה הקשה ביותר שיכלנו לקבל בסיבוב הזה נגד קבוצה חזקה, בעוד שנה או שנתיים תראו שחקנים בטופ שיצאו מהקבוצה הזו. צריכים להיות בשיא מבחינה טקטית ולסגור אותם טוב, יש להם שחקני התקפה חכמים. לא יהיה קל אבל אני מאמין”.

ארגוני האוהדים עדיין מחרימים את המשחק אך כאמור זה לא יפריע למלא את האצטדיון הערב. במשטרה הביעו חשש שהקהל החיפאי יחפש לפגוע באוהדי שטרסבורג על מה שקרה במשחק בצרפת כאשר אוהדים צרפתיים פגעו פיזית באוהדי מכבי חיפה.

ההרכב המשוער להערב: גיא חיימוב, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, אליסון דוס סנטוס, רמי גרשון, סאן מנחם, נטע לביא, יובל אשכנזי, מקסים פלקושצ׳נקו, ירדן שועה ( מוחמד עוואד ) , ניקיטה רוקאביצה.