לאחר שבע שנים של העדרות משלב בתים בליגה האירופית, תעלה היום (22:00) באצטדיון טוטנהאם הוטספר החדיש בלונדון מכבי חיפה למשחק אחד על הזכות להיכנס לשלב הבתים ועל הדרך לחולל הפתעת ענק.
כבר שבוע מדברים על פליטת הפה של קשרה הצעיר של הירוקים מוחמד אבו פאני כלפי הקפטן האנגלי הארי קיין מייד לאחר ההעפלה לשלב הפלייאוף מול רוסטוב, והתקרית הגיעה לכל הצהובונים האנגליים ואף למסיבות העיתונאים של שתי הקבוצות.
מצד אחד, אסף בן דוב מנכ״ל מכבי חיפה התנצל בפני השחקן וקבוצתו בשמו ובשם המועדון, מצד שני בטוטנהאם אמרו שהסיפור יכניס להם אנרגיה להראות לירוקים מי הבוס.
בצד המקצועי זה נראה שברק בכר יעלה באותו הרכב שניצח את רוסטוב 1-2, עם שלושה בלמים כאשר בחלק הקדמי שיחקו דולב חזיזה, צ׳רון שרי וניקיטה רוקאביצה, אך יש סיכוי שבכר ילך על משנה זהירות ויפתח עם רודריגז במקום חזיזה. וילדסחוט נשאר בישראל בשל היותו נשא קורונה, עוואד שוחרר וירדן שועה שכרגע לא בתכניות נשאר בארץ, אך במקביל נחת כאן החלוץ גודסווי דוניו הגנאי שיכול לשחק גם בכנף והוא יהיה בסגל למשחק החשוב.
במכבי חיפה יש אמונה בשחקנים ובצוות המקצועי שיש סיכוי לעשות את הסנסציה ולהעפיל לשלב הבתים מול היריבה העדיפה כיוון שבמשחק אחד, ללא קהל, הכל יכול לקרות,כך מאמינים. עוד דבר שנותן המון אופטימיות הוא המוכנות והרצינות של הצוות המקצועי בראשות ברק בכר, שטביעת האצבע שלו ניכרת בקבוצה בכל הפרמטרים.
כחמישה מליון יורו, זה יהיה הפרס הכספי לקבוצה במידה והם יעפילו לשלב הבתים ומן הסתם הסכום הזה יעזור מאוד למועדון בימים טרופים אלה של קורונה.
גם בקרב הקהל הירוק התכונה אדירה וגם הם מרגישים ובעיקר מאמינים שניתן לעשות את הבלתי יאומן. כדי שזה יקרה בחלק הקדמי יצטרכו להיות מדוייקים במאה אחוז על כל הזדמנות שתיקרא להם כיוון שלא יהיו כנראה המון הזדמנויות היום ואם כבר הזדמנויות אז עדיף שזה יהיה כאשר הכדור אצל ניקיטה רוקאביצה ששיפר פלאות את יכולות הכיבוש והבישול שלו במינימום נגיעות בכדור.
ההרכב המשוער: ג׳וש כהן; ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, בוגדן פלאניץ׳, אעיד חבשי, סאן מנחם; נטע לביא, מוחמד אבו פאני,דולב חזיזה (חוסה רודריגז), צ׳רון שרי; ניקיטה רוקאביצה.